Three Farms Reinventing Tradition

Drie Boerderijen die Traditie Heruitvinden

In het hart van Toscane, waar de heuvels zacht golven en de lucht gevuld is met de belofte van de natuur, liggen drie boerderijen, elk met een verhaal dat net zo uniek is als het land waar ze op staan.  Deze boerderijen, Podere Il Casale, Podere Invidia en Podere CasaGori, zijn meer dan alleen stukken land; ze zijn een bewijs van een levensstijl die diep geworteld is in de Italiaanse manier van leven, waar traditie en vernieuwing samenkomen.

Podere Il Casale - Een Symfonie van Duurzaam Leven

Dichtbij de renaissancestad Pienza ligt Podere Il Casale, een pittoreske biologische boerderij die het toppunt van rustieke charme en duurzaam leven symboliseert. Opgericht in 1991 door de vriendelijke en zachtmoedige Sandra en de stoere herder Ulisse, een stel gedreven door een diepe verbinding met de natuur, vertegenwoordigt deze boerderij hun reis van de stedelijke drukte van Zürich naar de serene landschappen van het platteland van Italië. Een reis die soms uitdagend was, maar nu al 30 jaar een droom is.

“Geniet van het leven in het ritme van de natuur op een unieke plek in de wereld” ~ Ulisse

Podere Il Casale is het verhaal van hun passie en doorzettingsvermogen. Het land, bezaaid met schapen en omzoomd door cipressen, herbergt een meer dan 300 jaar oud stenen gebouw, nu het hart van hun beroemde kaasproductie. Alles op de boerderij wordt met de hand gedaan, van het melken van de koeien tot het maken van de kaas. Het restaurant van de boerderij belichaamt de essentie van boerderij-naar-tafel dineren. Het terras van het restaurant ligt idyllisch onder de parasoldennen en biedt uitzicht op het weelderige platteland en de zonovergoten wijngaarden. De geserveerde gerechten zijn een bewijs van de biologische ethiek van de boerderij; je kunt genieten van met de hand gerolde pasta met ragu of kleine taartjes gevuld met schapenricotta, gemaakt met ingrediënten die direct van de boerderij komen.

Sandra en Ulisse's reis, van stad naar platteland, van dromers naar doeners, inspireert vele bezoekers. Hun boerderij is een levend bewijs van een levensstijl in harmonie met de natuur. Hun kookboek / Podere Il Casale: Family, Food and Farming in the Tuscan Countryside / draagt hun filosofie uit en ik zou aanraden om er een te kopen als je daar bent, evenals enkele van hun uitzonderlijke schapenkaas, zoals pecorino.

Podere Invidia - Een Reis naar Vreugde

Het verhaal van Podere Invidia is verweven in de lokale legende. Er wordt gezegd dat Sint Beate Pietro, geboren hier in 1410, een erfenis van vreugde heeft nagelaten die nog steeds over de boerderij hangt. Bovenop een heuvel, met een panoramisch uitzicht over Toscane, is het een plek die blijkbaar de lokale bevolking jaloers maakte, vandaar de bijnaam Podere Invidia; de boerderij van jaloezie. Op een heldere zomernacht komen de dorpelingen nog steeds de heuvel op om naar de sterren te kijken of voor een rustig picknick met uitzicht op het groene landschap. In Bar Caffe' La Torre, het lokale koffiehuis in het nabijgelegen dorp Trequanda, ontmoeten we Lorenzo, de laatste bewoner van Podere Invidia. Lorenzo woonde hier met zijn familie in de jaren '60, maar verhuisde op tienjarige leeftijd naar Trequanda. Vanaf dat moment was de boerderij volledig verlaten.

Na 62 jaar verwaarlozing, stuitten de huidige eigenaren in 2015 op de verlaten boerderij tijdens een wandeling op het platteland. Het pand was overwoekerd door vegetatie, het dak was ingestort, bomen hadden wortel geschoten in de voormalige stallen en ramen ontbraken. Ondanks de vervallen staat, zagen ze het potentieel. Na de aankoop van het pand begonnen ze aan een renovatiereis van vijf jaar. Ze begrepen de betekenis van de lagen van geschiedenis en herinneringen die zich hier bevinden en wisten behoud en renovatie vakkundig in balans te brengen.

Podere Invidia staat nu als een toevluchtsoord om van de eenvoudige geneugten van het leven te genieten - van ontspannen momenten bij het infinity pool tot diners in de openlucht met uitzicht op het betoverende Toscaanse landschap. In de binnenplaats bevindt zich een 300 jaar oude pizzaoven, die gasten uitnodigt om hun eigen culinaire creaties te maken. De boerderij produceert geen olijfolie of wijn meer, maar specialiseert zich nu in een meer vluchtig product - geluk.

Podere CasaGori - Leven tussen dromen

Podere CasaGori, een baken van biologische en biodynamische landbouw in de buurt van Pienza, staat trots op 30 hectare weelderig land. De toewijding van de boerderij aan biologische methoden levert een scala aan uitzonderlijke producten op. CasaGori teelt niet alleen druiven, olijven en hop; ze wachten rustig op het perfecte moment om ze te oogsten en transformeert deze ruwe ingrediënten in voortreffelijke wijn, rijke olijfolie, ambachtelijk bier en heerlijke pasta's.

"Het was de droom van mijn vader, het is mijn leven" ~ Matteo

Matteo komt oorspronkelijk uit Prato, een plek waar het gebruikelijk is om in de textiel industrie te werken, net als zijn vader die al zo'n 40 jaar zijn eigen bedrijf runt. Met zo'n veeleisende baan had zijn vader zelden vrije tijd. Toch nam hij elk weekend Matteo en zijn zus, samen met hun moeder, mee om boerderijen, landhuizen, landgoederen, agriturismi en wijngaarden te verkennen. Dit was zijn droom, een manier om even weg te stappen van zijn drukke werkleven, belichamend wat hij voor zichzelf zou hebben gekozen als het mogelijk was. Deze vrolijke momenten uit zijn jeugd leidde ertoe dat Matteo een diepe waardering ontwikkelde voor het landelijke leven en de rustige toevlucht die het bood te midden van de stedelijke chaos

Bij aankomst in Casagori ontmoette Matteo Benedetta, wat een partnerschap in zowel leven als werk ontstak. Hoewel Benedetta's achtergrond in mode studies lag in Florence, omarmt ze nu het boerenleven samen met Matteo. Benedetta is de creatieve geest achter alle prachtige verpakkingen en wijnetiketten. De inspiratie voor hun eerste wijnlabel kwam tijdens het etrentje, terwijl ze nadacht over Matteo's droom - een droom die al snel tussen hen beiden werd gedeeld. Dit leidde tot de creatie van het Suisogni-etiket, wat "leven tussen dromen" betekent. Met een enkele, ononderbroken lijn illustreerde ze twee gezichten die elkaar in de ogen kijken, verbonden door een gedeelde gedachte, met heteluchtballonnen erboven die hun dromen en aspiraties symboliseren. Dit ontwerp siert hun kenmerkende wijn, een 100% Sangiovese die een klassieke rode wijn biedt met een frisse en zachte twist.

De filosofie van CasaGori doordringt elk aspect van de bedrijfsvoering, waardoor het meer is dan alleen een boerderij, maar een bewijs van leven in harmonie met de omgeving. De producten van de boerderij zijn niet alleen speciaal vanwege hun biologische aard (en mooie verpakking), maar omdat ze een duurzame, respectvolle manier van leven vertegenwoordigen.

In het hart van Toscane, waar het verleden het heden ontmoet, staan deze boerderijen als een bewijs van een levensstijl die het land en zijn rijkdommen respecteert en koestert.